日本語でアラスカを紹介する唯一のガイドブック「地球の歩き方」でも半ページ程度しか紹介されていないランゲル・セントエライアスがどんな所なのか、フェアバンクスより南側のパイプラインがどんな感じなのかを見てみたい。
そんな希望が叶った旅行でした。
昨年見たアラスカ鉄道やデナリ、フェアバンクス、チェナ温泉の黄葉も素晴らしかったのですが、エンジェルロックからの黄葉やランゲル・セントエライアスの黄葉は、それとは比較にならないほど素晴らしいものでした。
フェアバンクス以南のパイプラインは、地中に潜っていたり、ハイウェイから離れていたりしたので、目視することはほとんどできませんでした。
が、一応はコッパーセンター～フェアバンクスの区間も並走したので、パイプラインを全区間見るという たけなべ の「野望」もコッパーセンター～バルディーズの区間を残すのみです。
良いオーロラが見れなかったという点は残念でしたが、それを補って余りあるほどアラスカの秋の黄葉は魅力的でした。
メンバーの方々にも恵まれ、まるで大学のサークルの合宿みたいな雰囲気。
そして何よりも自他共に認める「アラスカのスペシャリスト」安藤さんがドライバー兼ガイドとしてサポートしてくださったことが旅を楽いものにしてくれました。
安藤さんには、またどっか珍しい所に連れて行って欲しいなぁ。
