2007 春: 2007年3月21日

ホテルに戻ってきたのは午前3時すぎ。ホテルの出発は午前5時30分なので、出発まで2時間くらいしかありません。恒例となりましたが、いつも以上に慌ただしい出発です。

身支度を整えて、荷物をスーツケースに詰め終えると、すでに時計は午前5時を回っています。教わっていた場所にレンタルの防寒着を返し、預けておいたスモークサーモンも受け取り、チェックアウト完了...。なんとか間に合いました。
ホテルのロビーでしばらく佇んでいると、A&Pのガイドさんが見送りに来てくださいました。朝早い時間からスミマセン。空港まで送ってもらい、カウンターでチェックイン。無事、日本に帰れそうです。

ここでガイドさんから「オーロラ証明書」のプレゼント。個人旅行だとビジターセンターに行かないと貰えないと思っていただけに、とても嬉しいプレゼントでした。しかも2006-2007年シーズンからの新デザイン！
旅行中のお礼とともに、再会の約束をしてセキュリティチェックに向かうのでした...。

相変わらずの厳しいセキュリティチェックを抜けると、お土産を買うためにギフトショップへ。
学会帰りの先生方も同じ便で帰国されるらしく、ギフトショップの中では日本語が飛び交っています。店員さんも「オハヨウゴザイマス」「ドウモ、アリガトウ」。
直行便でも無いのに店内では日本語が飛び交っています。直行便の時との違いといえば、人が少ないので、のんびり買い物が出来ることでしょうか。

たけなべがアラスカに行った際のお土産の定番となりつつある、チョコとお茶を買って搭乗ゲートへ。

飛行機は午前7時(夏時間を差し引けば午前6時)の便だというのに満席。
朝ごはんは飛行機の中で買おうと決めていたのですが、最後方の座席に座っていたこともあって朝食は目前で「Finished!」となってしまいました...。

やむなくクッキーでガマン。
クッキーでは空腹を満たせませんでしたが、徹夜状態も手伝って機内では熟睡。目が覚めたときにはバンクーバー上空に差し掛かってました。
アラスカ航空118便はシアトル市中心部を抜けてシアトル空港に到着～。
その足でNW7便の搭乗ゲートに向かい搭乗ゲート近くで見つけたBURGER KINGに懐かしさを覚えて思わずハンバーガを注文。

かなり遅め＆かなりの量の朝ごはんとなりました。

これは腹ごなしをせねばと空港内を散策しているうちに搭乗時刻。
乗り込んで離陸したら、あとはゆっくりと睡眠を取るだけ......と思ったら、すぐさまドリンクとスナックのサービス。飲み終えたと思ったら、機内食のサービス。
さっきハンバーガを食べたばかりで、お腹いっぱい......。だったのですが、貧乏性も手伝って「要らない」と断る勇気も無く、サービスのたびに肩をつつかれて起こされてしまいます。

機内食のサービスが終わって、ようやく熟睡～と思ったら4時間後にはお夜食（超硬いアイスクリーム）。もう寝るのが面倒になって起きていると2回目の機内食が始まり、終わったと思ったらもう着陸......。シアトル経由だと飛行時間が長いから、ゆっくり眠れると思っていたのに.........。

成田の到着時刻は午後4時30分。自宅に到着したのは午後8時。旅行が終わったという感慨にひたる隙もなく、床に着くことに。

翌日、目が覚めたのは午前6時。起床時間だけは時差ボケがとれた体にムチ打って、仕事へに出掛けるのでした。。。