2006 秋: 2006年9月11日

再び目が覚めたのは午前4時ごろ。

「ひょっとしてオーロラ見えるかな！？」と思って、外を見るとなんと雨！昼間はあれだけ良い天気だったのに...。
お天気が気になって、インターネットで天気予報のページをチェックしたところ、明け方までには止んで、昼間は晴れるだろうとのこと。ほっと胸をなでおろしました。

しばらくインターネットでメールをチェックしたり、日本のニュースをチェックしたり。。

昨日は夕食を食べていないのに、まだお腹が空いていません。お昼のバイキングが強烈でしたから。。。

それでも午前6時を過ぎたあたりで、外出してホテルの近くでカフェ探し。
明日は朝早い出発。ホテルの近所で良さそうなカフェを見つけておくことは明日に向けて重要なポイントです。
が、ホテルの近所で見つけたカフェは、どこも量が多そうで...。

「明日の朝ごはんは今日買っておいて、ホテルの部屋で済ませたほうがよさそうだな～」という結論に達し、朝ごはんを食べることも無くホテルに戻りました。

改めて午前8時半ごろ、朝食を取りにロビーへ。
...しかし、ホテルのレストランは、どこも混雑しているので、外で取ることに。
で、行き着いた先は「スターバックス」。

頂いたのはソーセージ・エッグ・チーズマフィンとホットコーヒー。
コーヒーの味は日本と変わりませんが、食べ物の味付けはかなり「濃い目」です。

ソーセージ＋エッグ＋チーズという組み合わせ自体も「濃い」ですね。分量は日本のマック並みですが、満腹感は倍以上という感じです。。。

朝食を済ませた後はビジターセンターを見学したり、ウィッティア行きのアラスカ鉄道を見学に行ったり、ダウンタウンのお土産屋さんを見学したりと、ホテル周辺の徒歩圏内を散策しました。

この日は9/11。旧連邦政府ビルには、半旗が掲げられていました。
もう5年も経っているのに今でも半旗が掲げられていて、あのテロの衝撃がいかに大きなものであったかを窺わせます。
こうして旅行ができるだけでも幸せなことなんですね。

一通りの散策を終えた後、ホテルの隣にあるA&Pのオフィスへ。
今回の旅の目的の1つは「サンタズ・スモークハウス」のスモークサーモン。ユーコン・キングのあの味を口にすると、どうしても他のスモークサーモンを買う気になりません。
JAL直行便の期間中、ツアー会社を通じて申し込んでおけば、わざわざお店に行かなくても空港で受け取れるとのこと。オフィスに行くと、冬のツアーでもお世話になっている現地ガイドの方が応対してくださいました。

「サンタズ・スモークハウスのスモークサーモンを申し込みたいのですが...」と、言って申込用紙を渡すと、「スタンダードセットを2つ、カード決済ですね」と言いながら、申込用紙に書かれたカード番号をテンキーでカードリーダーに入力...。

しばらくして「あ、カードをお借りしてスキャンしたほうが早いですね...」。
思わず和んでしまいます。冬のツアーでも似たようなことあったな～。

再び市内の散策を続けながら「ニュー・サガヤ」まで出掛けて翌日の朝食を調達。
「眠くなってきたので夕食の前に少し仮眠を...」と、"少し"休んで起きると時刻は既に午前2時。

インターネットで下調べをしてきたレストランには行くことなく、アンカレッジの夜は更けていくのでした。。。